Иннокентий Тарханкутов : Раб

Эта история произошла в те далекие времена, когда Западная Африка была известна, как Невольничий берег.
Мой дед - известный в Калифорнии землевладелец, приобрел на невольничьих торгах, беглого, немого раба, практически за бесценок. У бедняги были сломаны обе ноги, он не мог больше работать на плантации. Зато у него были целы руки, которыми он умел рисовать прекрасные картины.

В нашем доме висело многочисленное количество разнообразных картин, но в большей степени это были пейзажи. С детства я испытывал глубокий интерес к искусству, сам немного рисовал, видел много работ известных авторов, но портреты, написанные рабом, обладали необыкновенными магическим свойствами. Они имели поразительное сходство с живыми людьми. В сумраке создавалась полнейшая иллюзия. Будто бы это были вовсе не картины, а лики живых людей пристально смотрящих со стен. Вечерами я пребывал в напряжении, картины завораживали меня, и в то же время, вызывали подавленность и страх.
Многие известные люди, посещавшие наш дом приходили в неописуемый восторг при виде картин. Предлагали нам большие деньги за то, чтобы раб их рисовал. Но раб, пристально посмотрев людям в глаза, молчаливо мотал головой. Ни какие уговоры и угрозы не заставили его рисовать этих знаменитостей. Иногда он рисовал, но незнакомых мне людей. В основном это были портреты мужчин.


Прошло пол года с той поры, как в нашем доме поселился раб. Точнее сказать, для нас он больше не являлся рабом, а скорее походил на члена нашей семьи. Он имел доброе сердце, и всегда пытался помогать нам по дому. С трудом передвигаясь, успевал делать всю черную работу - убирать, кормить животных, играть с нашими малышами. Дети с первых дней привязались к нему. Мне нравилось наблюдать, как, проснувшись утром, они первым делом бежали чтобы обнять его.
Но, наверное, больше всех его любили животные. Злобные сторожевые собаки радостно скулили и виляли хвостом, когда он приближался что бы потрепать их за гриву.При своем появлении он всегда вызывал улыбку.Мы называли его Джой.

Одной ночью в наш дом ворвалась банда Фрэнка Бэйкера.Бандиты связали нас, собрав все, что можно было увезти собой.Они принесли в дом сено и собрались сжечь нас живьем. Я уже мысленно попрощался со своей семьей,когда Френк Бэйкер, отправил банду вперед, пообещав, что зажарит нас собственноручно, после одного важного дела. Он хотел, чтобы ему нарисовали его портрет. Джой, никогда до этого не соглашавшийся рисовать знакомых мне людей, решился написать портрет кровавого бандита, на счету которого, были сотни загубленных душ.

Мы сидели связанные в большой комнате, пристально наблюдая за работой художника, отсчитывая последние минуты нашей жизни.
Перед тем как добавить последний штрих к картине, Джой пристально посмотрел в глаза бандиту. Когда портрет был окончен, мы обернулись - Фрэнк Бэйкер был мертв. В те времена, еще мало кто слыхал об истинных мастерах искусства Вуду...